作为动物和植物有机物分解的产物，沼气是一种天然的能源，可以在电能和热能生产中替代化石燃料。目前，玉米是最为常用的一种沼气作物，但是用玉米生产沼气会对环境产生相当大的影响，而且玉米也是人类和动物的必要营养。
   最近，意大利比萨圣安娜高级学校的农业、环境和景观土地实验室的一项研究发现，芦竹生产沼气是一个很好的解决方案，它可被用于生产发动机生物燃料，而且对环境的影响很小。这项研究近期发表在《生物资源技术》期刊上。
   该实验室的研究人员恩里科·博纳睿（Enrico Bonari）认为，芦竹是一种非常有效的玉米替代物，就生物质而言，芦竹是一种有着巨大增产潜力的一年生植物，其生产力可保持10—15年，而且能适应边际土壤（marginal soils）。此外，芦竹还有一个很大优点，即在生产作物的同时不会带走土壤的肥力。这些特性都有助于芦竹在生产沼气时保持环境和供应链的可持续性。